Riduci le emissioni di CO2 del tuo frigorifero

Il tuo frigorifero è uno degli elettrodomestici più grandi della tua casa e funziona 24 ore al giorno. Quindi, quando stai cercando di ridurre l'impronta di carbonio dei tuoi elettrodomestici, il frigorifero è naturalmente uno dei primi posti in cui guardi. I frigoriferi non sono in realtà i peggiori responsabili delle emissioni domestiche – questo dubbio onore va ai condizionatori d'aria – ma generano circa il 4% delle emissioni di una casa. Si tratta di 89 kg di CO2/anno, che si sommano durante la vita dell'apparecchio.

Questi apparecchi contribuiscono al cambiamento climatico in due modi diversi. Innanzitutto, i frigoriferi generano indirettamente emissioni di gas serra utilizzando l’elettricità. Tale importo varierà a seconda della quantità di elettricità utilizzata dal frigorifero e della fonte di alimentazione utilizzata per generare elettricità in casa. In media, un vecchio frigorifero consuma circa il 33% di energia in più rispetto a un attuale frigorifero Energy Star.

I frigoriferi contengono anche refrigeranti, sostanze chimiche incluse nella lista rossa con un potenziale di riscaldamento globale incredibilmente elevato. Questi refrigeranti generano direttamente emissioni. La quantità dipende dal tipo di refrigerante utilizzato e dalla quantità di questo che fuoriesce nell'atmosfera. Da quando è entrato in vigore il protocollo di Montreal che vieta i CFC, i frigoriferi utilizzano generalmente l’R-134a come refrigerante. I fluorocarburi clorurati come l’R-134a sono molto meno dannosi per lo strato di ozono rispetto ai CFC, ma non sono innocui. Dal 1° gennaio 2021, l’R-134a è stato eliminato dai frigoriferi a favore dell’R-600a, che ha un potenziale di riscaldamento globale 200 volte inferiore.

I frigoriferi di solito non perdono molto refrigerante. Ma lo scarico di un frigorifero alla fine rilascerà tutto il refrigerante nell’atmosfera. Il programma di smaltimento responsabile degli elettrodomestici ha creato una mappa ricercabile per trovare fornitori di servizi che cattureranno e smaltiranno in modo sicuro i vecchi refrigeranti.

Poiché acquistiamo frigoriferi per conservare il cibo, è controintuitivo pensare che possano contribuire allo spreco alimentare. Ma se il frigorifero è troppo grande, il cibo può essere dimenticato sul fondo e rovinarsi. I rifiuti alimentari contribuiscono per circa il 14% alle emissioni di carbonio delle famiglie americane; imparare a conservare correttamente i prodotti nel frigorifero può essere più importante del frigorifero che acquisti. Conservare i contenitori aperti nel frigorifero aumenta i livelli di umidità. Ciò fa sì che il compressore lavori di più e aumenta il rischio di deterioramento.

Puoi ridurre l'impatto del tuo frigorifero attraverso una manutenzione regolare e semplici riparazioni. Controlla la guarnizione della porta per assicurarti che sia ermetica e, se fuoriesce aria, sostituiscila. Utilizzare un accessorio per aspirapolvere stretto e una spazzola per pulire le bobine del condensatore e la ventola ogni pochi mesi. I tubi di scarico possono ostruirsi e le ventole del congelatore possono essere ostacolate dall'accumulo di ghiaccio. Controllali quando pulisci le bobine.

Puoi anche migliorare l'efficienza del tuo frigorifero impostando la temperatura un po' più alta. Proprio come molte persone sprecano energia impostando i propri condizionatori su una temperatura troppo bassa, allo stesso modo mantengono i propri frigoriferi a temperature vicine allo zero. Un'impostazione leggermente più calda di 37 gradi Fahrenheit è la migliore. I congelatori dovrebbero essere impostati su 0 gradi Fahrenheit. Spegni tutti gli extra che utilizzano elettricità, come i produttori di ghiaccio e gli scaldabagni. Il frigorifero e il congelatore funzioneranno in modo più efficiente quando saranno pieni per circa tre quarti.

Anche la posizione del frigorifero nella tua cucina può fare la differenza. Per garantire un corretto flusso d'aria attorno alle serpentine, posizionare i frigoriferi a pochi centimetri dal muro e non utilizzare la parte superiore dell'elettrodomestico per riporli. Non posizionare il frigorifero accanto ad apparecchi che producono calore come il forno o la lavastoviglie. E cerca di non posizionare il frigorifero dove riceve la luce solare diretta dalle finestre per gran parte della giornata.

Infine, ricorda l'ammonimento di tua madre di chiudere la porta del frigorifero per non lasciare che l'interno si riscaldi.

In genere è più responsabile dal punto di vista ambientale utilizzare le cose il più a lungo possibile prima di sostituirle. Ma esiste un punto in cui i rendimenti decrescenti sui vecchi elettrodomestici. Il sito web Energy Star dispone di un calcolatore di risparmio per aiutarti a decidere se riparare o sostituire un frigorifero.